Entidades competentes en el campo de la salud aprobaron el primer fármaco de prescripción elaborado a base de cannabis, un hecho que podría traer consigo mayor investigación de una planta medicinal que pese a su regulación en el mundo, se mantiene ilegal a nivel federal en los Estados Unidos.
Epidiolex, es el medicamento elaborado por la farmacéutica británica GW Pharmaceuticals, recibió el aval de la Administración sobre Alimentos y Medicamentos (FDA) por mostrar efectividad en el tratamiento de dos raros tipos de epilepsia.
Este fármaco no es exactamente flores cannabis medicinal, sino aceite cannabidiol (CBD) de grado farmacéutico. El CBD es un cannabinoide no psicoactivo -uno de los más de 100 componentes encontrados en la planta- que ha demostrado ser efectivo contra una serie de padecimientos, incluidos la epilepsia.
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Los oficiales de la FDA dijeron a AFP que este es un medicamento efectivo al ser combinado con otro tipo de fármacos para la epilepsia. Actualmente, una gran cantidad de padres tratan a sus hijos con extractos y aceites de CBD.
Un asunto legal ha permitido la producción de productos de CBD, no obstante, muchos de ellos son extraídos del cáñamo, variedad del cannabis, que muestran menor rendimiento que productos elaborados de genéticas de CBD especializadas con mayores cantidades de cannabinoides.
La FDA ha emitido un comunicado sobre los productos que dicen tratar enfermedades, pero son solo suplementos alimenticios ricos en Omega 3,6 y 9, y no necesariamente terapeúticos.
El Epidiolex aporta algo que los médicos están esperando: consistencia. Los rigurosas pruebas clínicas para la distribución y manufacturación podrían ser atractivas para los padres de familias que luchan por conseguir los mismos productos y para el gremio médico.
GW Pharmaceuticals ha estudiado el comportamiento de este medicamento en más de 500 niños con casos de epilepsia sometiéndose a los duros controles que impone la FDA para estudiar los componentes del cannabis.
Específicamente el fármaco aprobado por la FDA está limitado para el tratamiento de Síndrome Dravet y Lennox-Gastaut, dos raras manifestaciones de epilepsia para las cuales no existen medicamentos efectivos. Pero los médicos podrán tener la posibilidad de prescribir en varios padecimientos.
La empresa aún no ha oficializado el costo que del tratamiento y se prevé que será en el otoño. Se estima que podría tener un costo por paciente de $25,000 anuales, según análisis de Wall Street.
Se estima que en Estados Unidos las familias invierten hasta $1,800 anuales en productos de CBD.
El impacto que tenga esto para la industria y la regulación federal, aún es incierto.
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