Las hojas de cáñamo fueron oficialmente consideradas como alimentos tradicionales por la Unión Europea desde el pasado viernes 2 de junio. Esta resolución es el resultado de una larga lucha encabezada por la Asociación Europea de Cáñamo Industrial (EIHA, por sus siglas en inglés), cuyo presidente, Daniel Kruse, celebró la decisión de la Comisión Europea.
El reconocimiento oficial de las hojas de cáñamo como alimento tradicional no es algo nuevo. Ya en 1998, la Comisión Europea emitió una directiva que clarificaba las normas sobre el cultivo de cáñamo, permitiendo la venta de derivados del cáñamo, incluyendo las flores y las hojas.
Países como los Países Bajos, Alemania y Francia, entre otros, legalizaron previamente los productos de cáñamo industrial.
Otros estados miembros de la UE, como Austria, Luxemburgo, Polonia, la República Checa y Eslovaquia, también cuentan con leyes claras que designan a las hojas de cáñamo como alimentos no narcóticos y no novedosos. Incluso el Reino Unido, que no forma parte de la UE, considera las hojas de cáñamo como alimento tradicional.
En 2019, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea aclaró aún más el asunto al dictaminar que las hojas y flores de cáñamo no son drogas narcóticas y, por lo tanto, su venta en la UE es legal.
No obstante, las autoridades nacionales durante años han seguido persiguiendo a la industria con redadas nacionales para incautar hojas y flores de cáñamo provocando pérdidas millonarias los actores.
Según las regulaciones de la UE, los alimentos que no se consumían en Europa antes de 1997 se consideran nuevos o «novedosos» y deben obtener la aprobación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria para su venta. Por ejemplo, el CBD derivado de las flores de cáñamo se consideró un «alimento novedoso».
La EIHA logró demostrar de manera irrefutable que las hojas de cáñamo fueron consumidas tradicionalmente como alimento, especialmente en forma de té, en varios estados miembros de la UE antes de 1997.
A pesar de que la mayoría de los países de la UE han adoptado una postura más flexible con respecto a las hojas de cáñamo, las autoridades alemanas han sido más estrictas y confusas en este sentido.
En un caso particular, en 2021, se acusó a un vendedor de té de cáñamo en Braunschweig de tráfico de drogas debido al equívoco de que los productos de la compañía eran narcóticos. Sin embargo, el Tribunal Federal de Justicia de Alemania posteriormente anuló los cargos contra la empresa de Braunschweig, revocando así una decisión de un tribunal regional. Algunos estados alemanes también han intentado clasificar las hojas de cáñamo como alimentos novedosos.
Daniel Kruse, quien vendió té de cáñamo en una tienda minorista en Düsseldorf desde 1996, se encontró en la vanguardia de esta lucha cuando la Oficina Federal de Protección al Consumidor y Seguridad Alimentaria de Alemania (BVL) negó la solicitud de Hempro International de importar hojas de cáñamo de Austria a Alemania en 2021.
La empresa está actualmente en litigio contra el BVL por violación de sus derechos comerciales, argumentando que la sentencia del tribunal federal en el caso de Braunschweig declaró que las hojas de cáñamo no son narcóticas y, por lo tanto, su venta a clientes finales no debería estar prohibida.
Con la claridad proporcionada por la Comisión Europea, se espera que los agricultores, mayoristas y minoristas se beneficien de las nuevas oportunidades comerciales que se abren con la comercialización legal de las hojas de cáñamo en Europa.
en Costa Rica. 
